Como surgiram as palavras-cruzadas?

As palavras-cruzadas completam 100 anos hoje!

Hoje é um dia mais do que especial para os amantes das palavras cruzadas… neste dia 21 de dezembro de 2013, o famoso passatempo de cruzar palavras, descobrir significados e exercitar o raciocínio completa um século de existência!
As palavras cruzadas, tal como as conhecemos atualmente, foram inventadas pelo inglês Arthur Wynne, responsável pela seção de entretenimento do jornal New York World. Incumbido de criar um novo jogo para a edição dominical do jornal, Wynne baseou-se em um brinquedo que conheceu nos seus tempos de criança e que tinha regras semelhantes a um passatempo popular na Roma Antiga, os laterculus (falaremos sobre eles mais adiante). Mas, ao invés de fornecer as palavras que seriam cruzadas, Wynne fornecia dicas para que os leitores descobrissem as palavras que seriam inseridas em um diagrama no formato de um losango. O jogo criado por Wynne foi publicado pela primeira vez em 21 de dezembro de 1913.
O jogo se popularizou rapidamente e, uma década depois, já estava em jornais europeus e em todo o continente americano.